Musica glam e boots per gli hooligans del calcio

La musica glam rock ed i boots sono il simbolo degli hooligans degli anni 70, dal quale nascerà il filone sottoculturale skinhead oi!.

Ma andiamo passo passo…con una traduzione che abbiamo fatto fatica a fare e che, laddove stona, troverà la tua comprensione e magari ul tuo aiuto.

Li chiamavano smoothies, bovver boys, hard mods o semplicemente: bootboys.

“Working class kids”, i ragazzi della classe lavoratrice cresciuti nell’ambiente socialmente stratificato della Gran Bretagna alla fine degli anni ’60/primi anni ’70 con disprezzo per qualsiasi cosa abbia a che fare con la classe alta o media. Avevano un debole per i capelli corti, gli stivali con punta in acciaio (che rappresentavano un vantaggio nelle risse), i jeans dritti Levi’s o pantaloni Sta-Prest, le bretelle, le camicie abbottonate fino all’ultima asola sul collo ed i brani rumorosi a base di chitarra con dei cori (simili a quelli dello stadio!)…era il momento del glam rock. Sono quei cori urlati, come i canti sulle gradinate dello stadio, il tifo per la squadra di calcio, che risuonano come una primordiale chiamata alle armi. L’aristocrazia aveva creato e codificato il calcio, ma erano le classi inferiori a giocarci.

Quella che segue è una sorta di colonna sonora degli anni dal ’69 al ’74, quando questi bootboys vivevano e respiravano queste melodie. Bande come Cock Sparrer / Sham 69 / Cockney Rejects e simili sono i protagonisti dell’oi! ed i figli diretti del glam. I kids che sono diventati skinhead alla fine degli anni ’70 e ’80 hanno ascoltato queste melodie nei loro anni pre-adolescenziali e ne sono stati inconsciamente influenzati, oltre a vedere fratelli/cugini più grandi che si vestonivano con boots and braces e vivevano di “terrace culture” . L’influenza glam rock sembrerebbe essere l’antitesi completa dell’ethos bootboy, con il suo senso della moda sgargiante e androgino, ma le canzoni glam bootboy accattivanti alla base di un rock ‘n’ roll beat si è rivelato una fonte di riferimento futuro per il suono puro e senza impatto dello skinhead oi!. Mettiti nella mentalità di un ragazzo adolescente in quel periodo: i tuoi voti scolastici non sono esattamente stellari e la prospettiva di “borstal” o di un triste lavoro di fabbrica ti aspetta. Tutto ciò che puoi fare è ascoltare musica ad alto volume, vestirti in modo elegante, essere uno dei kids del branco, fare il tifo per la tua squadra di calcio locale e aspettare il weekend per bere; perché tutti sanno che sabato sera è giusto combattere. 

Crunch – “Let’s Do It Again”

Il bovver boot che schiaccia il logo Crunch sulla copertina di questo disco 45 giri del 1974 esemplifica il suono glam del bootboy con un ritornello che proclama: “Batti le mani, sbatti i tuoi piedi!”. Immagina i balli per adolescenti del fine settimana in una tenuta comunale nell’East End di Londra: i lads si vestono con giacche Harrington o Crombie, maglioni cardigan/scollo a V, pantaloni o jeans che cadono giù dritti, camicie abbottonate, capelli tagliati a 2 millimetri e stivali con punta in acciaio….per ballare i sabati sera o per picchiare i tifosi delle squadre avversarie…e poi rifare tutto ciò la settimana successiva.

Jook – “Different Class”

“Doc Martens and Crombies [overcoats], all tooled up as well. If you come to cheer, you better stay clear, you’ll sign your own death knell.” Mi sembra un testo emblematico… la canzone, del 1974, è autobiografica, narra loro storie di vita ed è scritta con il gergo dei lads della working class.

Neat Change – “I Lied to Auntie May”

Probabilmente la prima band skinhead a pubblicare un disco 45 giri nel 1968, i Neat Change erano composti da bootboys della West London che avevano la stessa probabilità di essere tra il pubblico come sul palco. Ai tempi dell’uscita del vinile, il quartetto aveva effettivamente modificato il loro sound per un pubblico di mod a quello per gli skinheads. Il 45 giri è per lo più un pop psichedelico. Il loro aspetto minaccioso era in netto contrasto con la scena oscillante psichedelica di Londra, qualcosa che fu sicuramente notato dall’allora manager della Slade Chas Chandler, che si presentò con la prospettiva di gestirli. Ma non ne è venuto fuori nulla. L’unico risultato evidente fu la decisione degli Slade di seguire la strada della sottocultura skinhead proprio in base al suggerimento dei Chandler del ’69.

West Ham – “Forever Blowing Bubbles”

“Forever Blowing Bubbles” è stato un successo di Tin Pan Alley dall’inizio del 20 ° secolo che è diventato l’inno ufficiale per West Ham United. Una dellehit principali dell’oi !, che i Cockney Rejects immortalarono in un disco del 1980…ma centinaia di bootboys l’avevano precedentemente cantata a polmoni pieni sulle gradinate del Boleyn Ground, specialmente quando incontravano i sostenitori dei loro rivali tradizionali di Millwall . La sensazione di cameratismo, enormi cori singalong e il tifo i ragazzi contro un nemico comune sono tutti componenti vitali della musica oi!.

Third World War – “Working Class Man”

La leggendaria band Third World War si è formata nel 1970. . Rock ed influenze blues con tono da uomo per descrivere ambizioni non realizzate del popolo..ed inviti a dare contro agli hippy.

Iron Virgin – “Rebels Rule”

I rocker scozzesi Iron Virgin hanno iniziato indossando l’abbigliamento Clockwork Orange, poi si sono spostati verso un look da giocatore di football americano con cinture di castità e hanno pubblicato questa canzone per eccellenza di Bootboy Glam. Una posa provocatoria che richiede ai kids di ribellarsi (“Alzati, alzati!”) Impostato su tamburi fragorosi e riff al galoppo, è un mistero perché questo 7″ del 1974 non sia mai arrivato in cima alle classifiche. Forse il nome della band era troppo controverso… Solo le persone della loro cerchia vicina erano a conoscenza di questo suono ribelle, ma il produttore americano Kim Fowley doveva aver prestato attenzione, mentre “rielaborava” questa melodia in Runaway’s “California Paradise” from 1977’s Queens of Noise.

Elton John – “Saturday Night’s Alright For Fighting”

(Sir) Elton John e il suo collaboratore Bernie Taupin hanno creato uno dei ritratti più devastanti e accurati di giovani britannici con questo rock sfrenato del 1973. Potrebbe sembrare strano che qualcuno della statura di Elton sia associato a questo genere di strada, ma il background di Bernie che cresce con i giovani teppisti conferisce credibilità all’argomento. Preoccupazioni familiari – bere, combattere, disfunzionale vita familiare, comportamenti anti-autoritari e vivere per il fine settimana – figurano in modo evidente nei testi. Sono le ultime due righe che portano questa canzone nella hall of fame del bootboy: “Sono un prodotto giovanile della classe operaia, il cui migliore amico galleggia sul fondo di un bicchiere”.

Fresh – “Borstal Theme”

Un grande produttore discografico ha creato questo concept album basato sulle tribolazioni dei giovani delinquenti britannici. I musicisti dello studio hanno fornito una colonna sonora per gli sforzi vocali di tre ex ospiti del sistema riformatorio. Il risultato è un resoconto fedele della vita dentro e fuori di questa “prigione”.Si tratta probabilmente della prima apparizione di skinhead su un LP.

Sweet – “Rebel Rouser”

I Sweet erano una delle band glam rock più eminenti tra il ’71 e il ’74. Hanno pubblicato più di un disco in cima alla classifica del Regno Unito dividendosi tra pop accattivante e hard rock. Amati dai bootboys all’epoca, i testi pro-giovanili e anti-autoritari della canzone e il fragoroso battito iniziale del batterista Mick Turner (RIP) sono stati ampiamente imitati su innumerevoli pezzi oi! venuti successivamente.

Mott the Hoople – “One of the boys”

Questi ragazzi del nord del paese hanno registrato l’ult, mo inno glam (e ora, classico rock rock): “All The Young Dudes”. Il lato B scritto da David Bowie, è un rock diretto rivolto agli adolescenti e alla loro lotta contro il mondo degli adulti.  Gli accordi e i testi taglienti descrivono la confessione di una rock star che dopo tutti gli aspetti della fama, in fondo è ancora uno dei kids senza nome che sognavano la celebrità, aspettando solo di essere respinti tra loro.

Slade – “I venti selvaggi soffiano (in diretta)”

C’erano due stili principali all’interno del movimento glam rock dei primi anni ’70: più la scuola d’arte influenzava lo scintillio di David Bowie, Roxy Music, Brian Eno, Sweet, Mud, Hector e Slade. Iniziando da R&B e Motown iverso la metà degli anni ’60, nel 1969, gli Slade avevano alllungato lo sguardo verso il movimento skinhead su consiglio del loro citato manager Chas Chandler. La leggenda narra che Chandler sia stato ispirato dal Neat Change e dai teppisti del calcio.

Marching on Together – “Leeds United”

Un altro esempio di legame tra la sottocultura, la musica ed il football è questo inno calcistico pubblicato come disco 45 giri nel 1972; che poi fu in realtà cantato dagli allora membri del Leeds United e dai loro sostenitori. I testi sottolineano lealtà, forza nei numeri, orgoglio nel branco e nella squadra del cuore; la morale è che ogni bootboy o aspirante tale che valga debba prendere come emulazione.